Tourisme durable
Le tour du monde en 80 greens
Le tour du monde en 80 greens
23 Février 2017 -
Pour assouvir leur passion, les adeptes de la petite balle blanche sont prêts à s’élancer bien au-delà du dix-huitième trou. Petit tour d’horizon de la planète Green à l’heure du tee time…
La France compte 650.000 joueurs de golf réguliers, soit une augmentation de 20% en 10 ans, caractérisée par une importante féminisation : 30% des pratiquants sont aujourd’hui des pratiquantes. Bien sûr, côté tourisme, chacun a ses préférences, mais concernant l’Hexagone, le top 5 des greens est le suivant : île Maurice, Maroc, Espagne, Portugal et Italie. Ce sport offre d’ailleurs une particularité unique : il est le seul à avoir généré la multiplication, partout dans le monde, de resorts et micro-destinations touristiques entièrement dédiées à la petite balle. Complexes qui atteignent dans certains pays des proportions pharaoniques. Tel le récent Mission Hills de Shenzhen en Chine qui rassemble plusieurs dizaines d’hôtels, centaines de villas et résidences ainsi que… 12 parcours différents ! Mais voyageons un peu…
Amériques : sur la terre des pros !
Sur les 33.000 greens que compte la planète, la moitié se trouvent aux Etats-Unis, le pays qui a popularisé le golf au début du XXème siècle et accueille aujourd’hui la majorité des grands tournois. Au nombre des parcours cultes, citons le Augusta National de Géorgie, les fairways luxuriants du Phœnicien en Arizona ou encore, en Californie, le fameux Pebble Beach, considéré comme l’un des plus beaux golfs du monde. Le Canada, autre grand pays golfique, propose, un superbe green sur l’île de Montréal. Puis il y a le Mexique et, en Amérique du sud, le Brésil, mais surtout, cette Patagonie argentine où la vedette revient au sublime Chapelco, sis dans les contreforts de Saint Martin des Andes.
Europe : retour aux sources
Au Top 100 mondial des meilleurs parcours, les îles britanniques seules (25 golfs !), sont en mesure de rivaliser avec les Etats-Unis (52). A commencer par l’Ecosse et LE green de Saint Andrews, le plus ancien de tous (600 ans !). Dans cette véritable Mecque du golf (on parle là du Old Course), tout est fait pour le golfeur dans la plus pure tradition avec simplicité et humilité. Ni snob, ni ostentatoire, juste le golf. En Angleterre, c’est le Royal Birkdale qui tire à lui la couverture et, en Irlande, le spectaculaire Royal County Down aux paysages de collines, château fort et océan. L’alternative soleil prenant place en Italie (Palazzo Arzaga, près de Vérone), au Portugal, mais surtout en Espagne où le Valderrama, proche de Marbella, est considéré par beaucoup comme le plus beau ET le plus exigeant du pays. En France, enfin, les meilleures golfeuses du monde sont fans de l’Evian Master, lequel borde le lac Léman dans un cadre somptueux.
Asie : it’s tee time !
Après un premier arrêt en Turquie, le golfeur voyageur, mettra le cap sur le Montgomerie de Dubai, véritable oasis de verdure et de raffinement entouré de… gratte-ciels. Plus à l’Est ? Le Sri Lanka offre des golfs vieux d’un siècle aux paysages fabuleux tandis que la Thaïlande totalise déjà plus de 100 parcours et la Malaisie, davantage encore. Le Japon affiche pour sa part le record du monde de licenciés (17 millions) par rapport à sa population et le Hirono, proche de Kobé, y est un véritable pèlerinage. Sans oublier la Corée, ni la Chine dont les Mission Hills (Hong Kong) regroupent, eux aussi, 12 parcours offrant une variété inégalée.
Reste du monde
Mais quoi de meilleur que d’associer golf et farniente ? En Afrique, le Maroc s’est établi une réputation méritée, surtout depuis l’ouverture du Mazagan, premier véritable resort à l’américaine (5*, 250 ha, 18 trous signé Gary Player) et du Tikida Golf Palace d'Agadir (2 golfs et 6 parcours sur 72 trous). Suivent la Tunisie, Chypre et l’Egypte. Il faut ensuite sauter jusqu’à cette Afrique du Sud que l’on peut découvrir à travers ses seuls golfs (plusieurs centaines, mais ce serait dommage), le Pezula, proche du Cap étant, aux dires des pratiquants, « une expérience unique ». Après un stop dans ce petit paradis du golf qu’est l’île Maurice, on rejoindra l’Australie aux greens mythiques et la Nouvelle Zélande. Mais si l’on opte pour les îles, la République Dominicaine est très tendance et… divise les joueurs : l’ultra-moderne Casa de Campo ou le très conservateur Cap Cana dont 9 des 18 trous longent la mer ? En version anglaise, restent enfin les Bahamas.
COMMENT Y ALLER ?
Il existe aujourd’hui plusieurs compagnies "golf-friendly", offrant gratuitement à leurs passagers le transport du sac de golf. Parmi elles : Emirates, Royal Air Maroc, Air Mauritius, Tunisair et la TAP.
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