Yosemite, la force du granit

06 Avril 2018 -

C'est un morceau de monde, vierge, primordial, tel qu'il était avant l'Homme. Une bouffée de nature sauvage avec des falaises de granit, des cascades parmi les plus hautes du monde, des dômes polis. On fait ses adieux à la civilisation pour entrer dans le plus mythique des parcs nationaux des États-Unis.

95 % du parc reste inaccessible aux visiteurs ©C.Migeon

Le Half Dome. C'est sans doute la formation la plus caractéristique du parc. Mais qu'est-il donc arrivé à son autre moitié ? Emporté par un glacier. Les amateurs d'Apple connaissent bien le Half Dome car il a été longtemps l'icône du système d'exploitation OS X utilisé par les Macintosh.

Aujourd'hui c'est El Capitan, une autre paroi de la vallée qui apparaît en fond d'écran par défaut lorsqu'ils ouvrent leur Mac. La falaise de 1 200 m dépourvue de fissures est l'un des plus fameux spots de grimpe au monde avec des routes qui durent de 2 à 7 jours. Sous son aspect bonhomme, le Half Dome ne se laisse pas non plus facilement grimper.

"C'est non seulement très dur, mais en plus la vue est assez décevante" explique Damian, un guide Miwok. "le panorama est bien plus joli depuis le North Dome ou Clouds Rest. En plus, le nombre de randonneurs est limité à 300 par jour, il faut s'inscrire sur internet et les derniers sont tirés au sort !"

Yosemite, le parc modèle

Dès 1864, un décret soustrait à l'exploitation la vallée californienne du Yosemite et les séquoias géants voisins de Mariposa Grove, mais il faut attendre 1890 pour que la région soit érigée en parc national. Le Yosemite demeure un territoire sauvage puisque 95% du parc restent inaccessibles aux visiteurs.

Il est toutefois possible de s'asseoir dans l'une des nombreuses navettes qui sillonnent le parc et rejoindre Glacier Point, départ de la Panorama Trail. De ce point de vue perché à presque 1 000 m au-dessus de la vallée du Yosemite, la nature sauvage se dévoile dans toute sa gloire.

L'ours noir appellé aussi baribal, n'est pas toujours aussi noir ©C.Migeon

Des murailles de granit, poncées, lissées avec amour par le glacier disparu, filent à pic pour rejoindre la terre dans un amoncellement convulsif de rochers. Partout la roche explose dans toute sa majesté, force brute dressée en parois indomptables, et s'adoucit en paisibles dômes gonflés comme des petits pains bien levés. Depuis Glacier Point, la Panorama Trail ne fait que descendre. Une randonnée de fainéant, à travers une collection de conifères que le néophyte a bien du mal à identifier : pins ponderosa, pins de Jeffrey, sapins de Douglas, cèdres à encens, vertes idoles de cônes et d'aiguilles...

Tuolumne et ses sequoias géants ©C.Migeon

Chute libre

D'alarmants panonceaux n'y vont pas par quatre chemins : "Si vous tombez à l'eau, vous mourrez !" Malgré cet impérieux avertissement, trois ou quatre maladroits font le grand saut tous les ans. C'est qu'à Yosemite, le selfie prend parfois une tournure tragique. Les accros des réseaux sociaux, obsédés par leur mur Facebook négligent parfois celui qui se trouve juste sous leurs pieds. Chaque année, le parc déplore entre 15 et 20 morts, la plupart victimes de chutes fatales. Les ours atrabilaires, les cerfs mal embouchés et les écureuils pestiférés n'y sont pour rien. Aujourd'hui, le plus grand des dangers conspire dans votre poche : le téléphone portable.

Le Yosemite possède les plus hautes cascades du monde ©C.Migeon

Plus d'infos :

Yosemite National Park : www.nps.gov

L'office de tourisme de Californie pour organiser son voyage : www.visitcalifornia.com

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