Voyage dans le temps au cœur des royaumes africains

L’héritage de Shaka Zulu, Soundiata Keïta, Yennenga et Amanirenas 
 

A mi-chemin entre récit historique et légende, les épisodes de ce docu-fiction nous comptent des épopées africaines légendaires. Le premier de la série retrace les conquêtes du peuple zoulou au début du XIXème siècle sur l'actuel territoire de l'Afrique du Sud. Grâce à une puissance militaire redoutable, Shaka Zulu a réussi à rassembler tous les clans en une seule nation. Aujourd’hui, à chaque occasion, les Zoulous revêtent leurs parures traditionnelles faites de peaux d'animaux sauvages et de plumes, célébrant par des danses l'histoire de leur peuple : l'épopée de Shaka, symbole de résistance et de liberté. 

Le deuxième épisode de la série propose une immersion en pays mandingue au XIIIème siècle avec l'épopée de Soundiata Keïta. Toute l'Afrique de l'Ouest a entendu parler de cet empereur qui a régné sur un territoire qui s'étendait des côtes du Sénégal et de la Guinée au désert du Niger, englobant une partie de l'actuel Mali. A travers l’épisode réalisé par Askia Traoré, on découvre comment cet homme a réuni douze royaumes pour fonder ce qu’on a appelé plus tard l’empire du Mali.

Vient ensuite dans le troisième épisode la légende de la princesse Yennenga qui fonda le royaume Moogo entre le XIème et le XVème siècle, un territoire correspondant aujourd'hui au Burkina Faso et au Ghana. Cette princesse guerrière fut à l’origine d’un des royaumes les plus puissants du continent et légua à l’histoire du Burkina Faso son patronyme le plus courant : Ouédraogo, nom qu’elle donna à son fils pour honorer la mémoire de son fidèle destrier. 

Le dernier volet de la série nous emmène au cœur du palais de Méroé, dans l'actuel Soudan, où régnait la souveraine Amanirenas au Ier siècle avant J.-C. Entre Assouan et Khartoum, au milieu du désert de Nubie, s'élevait autrefois le royaume de Koush. La vie de la candace - équivalent féminin de pharaon - , a été bien documentée par des écrits. Audacieuse au point de défier l’Empire romain en Egypte, Amanirenas est décrite comme féroce et avec un seul œil !  

 

Une “encyclopédie universelle” pour la construction de la jeunesse africaine 
 

La série mêle images d'animation, séquences tournées par des acteurs ainsi que des interviews qui donnent de la profondeur au propos. Askia Traoré, le réalisateur de l’épisode intitulé “Soundiata Keïta, le lion du Mandé” raconte quel défi cela a été de lier l’épopée rapportée oralement aux faits historiques. “Il n’y a pas d’écrits sur Soundiata. Cette tranche d’histoire médiévale nous est parvenue en partie par la voix de générations de griots. Il a fallu questionner les experts et les historiens. J’ai réuni des figures importantes du Mali, trois profils différents, avec des points de vue différents, qui connaissent cette histoire et vivent sur place, à Bamako.” 

En savoir plus : 
Les épisodes sont diffusés sur TV5Monde en replay et sur Canal+ Afrique la plateforme TV5MONDEplus : tv5mondeplus.com/african-empires