Tourisme durable
Tanzanie, vers les Usambara et au-delà !
Tanzanie, vers les Usambara et au-delà !
11 Décembre 2022 - Biodiversité / Culture / Nature / Préservation
Depuis les vastes savanes arides du nord de la Tanzanie, les montagnes Usambara semblent s’élever de la plaine jusqu’aux cieux. Bienvenue dans un paradis préservé que l’on hésite presque à partager tant on aimerait que ce lieu reste secret…
Généralement, on voyage en Tanzanie pour partir en safari dans ses parcs nationaux, observer la faune sauvage dans le Serengeti ou au cœur du Ngorongoro. Certains partent à l’assaut du Kilimandjaro. D’autres en profitent simplement pour se détendre sur les plages de Zanzibar. Et si on vous disait, qu’au milieu de tout cela, se cache à la frontière kenyane un endroit magique loin des circuits classiques.
Entre le Kilimandjaro et l’océan indien
Dans le nord-est de la Tanzanie, les montagnes Usambara sont séparées en deux parties distinctes, “Est” et “Ouest”. Connu pour sa biodiversité exceptionnelle, ce massif offre la possibilité d’explorations authentiques et de belles randonnées. Une seule chose à prévoir pour s’y aventurer : éviter la saison des pluies. Car si la région est si belle et luxuriante, c’est qu’il pleut beaucoup !
Dans la partie orientale, l’écotourisme se développe progressivement dans la réserve naturelle d’Amani, réputée pour ses nombreuses espèces d’oiseaux endémiques, ses jardins botaniques et ses plantations de thé. Vierge de toute activité humaine, ce territoire de forêts tropicales est un “point chaud de biodiversité”. Nous prenons le temps de nous attarder sur la partie ouest de la chaîne Usambara, dont l’épicentre est la ville de Lushoto.
Depuis la plaine, rien ne laisse imaginer le monde si haut perché de Lushoto. Située à 1 400 m d’altitude, la ville connut un relatif âge d’or pendant la période coloniale allemande. A cette époque, elle se nommait Wilhelmstal, et offrait aux colons allemands installés dans les plaines arides Maasaï un lieu où venir se réfugier au frais dans la verdure. La végétation surprend, avec les papayers et bananiers mêlés aux forêts de pins et d’eucalyptus. Quant au marché local, c’est une explosion de couleurs et de sourires, où l’on trouve de tout ! Tout pousse sur les flancs des montagnes : des fruits, des légumes et du café.
De la ferme Irente au Mambo View Point
Parmi les centaines d’ethnies peuplant la Tanzanie, les Shambaa – la ferme en swahili - , occupent les terres des Usambara. Passage obligatoire à la ferme Irente, qui, en plus d’une vue splendide sur la vallée en contrebas, offre une halte salvatrice aux voyageurs. On peut y camper et goûter aux délicieux repas accompagnés de pain de seigle et de fromage maison. On s’aventure ensuite dans la forêt Magamba connue pour ses fameux caméléons à deux cornes, endémiques de la région.
Il faudra ensuite un peu plus de deux heures de route sur des pistes de terre pour relier l’extrême nord de la région jusqu’au Mambo View Point, où se trouve un écolodge attirant quelques baroudeurs et volontaires internationaux. Après avoir longtemps travaillé dans l’aide au développement, Marion et Herman ont décidé de s’engager en créant leur projet de tourisme communautaire. Ce couple de Hollandais suit une seule philosophie : laisser le monde dans lequel ils vivent un peu meilleur qu’ils ne l’ont trouvé.
Mambo View Point est le point de départ idéal pour des randonnées au plus près des pentes boisées de la forêt de Shagayu. Dans ces zones peu touristiques, un guide local s’impose ! D’autant que partir avec l’équipe du lodge a des retombées économiques directes sur toute une communauté et participe à la protection de ces espaces naturels !
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