Tanger l’inattendue

Tanger est une ville carrefour : au croisement de l'océan Atlantique et de la mer Méditerranée, mais aussi à cheval sur deux continents. Ce n’est plus l’Europe, mais pas encore tout à fait l’Afrique. Sa position en a fait un territoire disputé pendant deux millénaires. Aujourd’hui, les appels du muezzin résonnent et les traces de cette histoire se laissent découvrir dans une ville en perpétuelle mutation.

Tanger, la culturelle

La médina de Tanger se découvre depuis le Grand Socco, la vaste place encadrée d’une belle mosquée et de la cinémathèque de la ville. Au contraire de ses sœurs de Marrakech, de Fès, ou d’Essaouira, la médina de Tanger n’est pas envahie de hordes de touristes et de boutiques qui leur sont dédiées. Le voyageur se perd à loisir entre ruelles et venelles, sans craindre d’avaler de la pente pavée.

Dans les rues sinueuses de la cité blanche, on croise ici un bout de mer inattendu, là des Tangérois vaquant à leurs occupations sans se soucier du voyageur. Surtout, on cherche les traces des artistes qui ont fait de Tanger un mythe. Henri Matisse ou Eugène Delacroix qui y trouvèrent l’inspiration pour de grandes œuvres. Les écrivains de la Beat Generation qui y eurent leurs habitudes, Paul Bowles, William S. Burroughs ou encore Jack Kerouac. Pour éprouver leur présence, rendez-vous au mythique Café Hafa en place depuis 1921.

La Kasbah fortifiée, point culminant de la médina, offre ensuite un superbe panorama. Le musée de la Kasbah, niché entre les murs d’un palais, permet de comprendre l’histoire de la ville. Du haut de la colline, la vue sur le port est imprenable et, par ciel bleu, les côtes de l’Europe se dessinent à l’horizon. Visiter la vieille ville de Tanger, c’est encore flâner de terrasses de cafés en patios privés de délicieux restaurants…

Tanger, la maritime

Le séjour ne saurait être complet sans se tourner vers le rivage. Tanger est d’ailleurs accessible en ferry depuis Marseille, pour des raisons écologiques évidentes ou pour le simple plaisir du grand large.

Face au Détroit de Gibraltar, on peut déguster d’exquis fruits de mer. Côté Atlantique, les grottes d’Hercule sont à découvrir. Selon la légende, le héros s’y reposa après avoir séparé l’Afrique de l’Europe. En regardant vers la mer, on trouve la fameuse image inversée de la carte de l’Afrique. La balade continue sur la plage Achakar, avant de rejoindre le phare du Cap Spartel. Juste sous le phare se partagent les eaux de l'océan Atlantique et de la mer Méditerranée.

L’appel du large

Poumon économique du pays, Tanger est aussi en pleine évolution. Le voyageur averti sent les successions de mondes parallèles, les brassages des destins qui se croisent ici ou parfois y échouent. Pour en savoir plus, la lecture de Rue des Voleurs de Mathias Enard est certainement une bonne manière de saisir les différents visage de la ville et de poursuivre le voyage dans la secrète Tanger !