Sur les traces de la sorcellerie en Écosse

Couvrant le tiers nord de l'île de Grande-Bretagne, l'Écosse est un pays constitutif du Royaume-Uni. Ce sont peut-être ses spectaculaires paysages qui ont donné naissance aux nombreuses histoires qui sont le socle de la culture d’Écosse ? 
 

Bien des légendes sont parvenues jusqu’à nous pour expliquer la genèse de multiples sites naturels. Avec ses quarante kilomètres de long, le Loch Awe aurait par exemple été créé lorsqu'une sorcière endormie aurait inondé la vallée par accident... Le château de Blair, ancien site des ducs et comtes d'Atholl et siège de la dernière armée privée d'Europe, serait quant à lui entouré de collines abritant une puissante sorcière capable de se transformer en créature sauvage. 

 

 

 

Même si, souvent, on la considère seulement comme une part d’un plaisant folklore, la sorcellerie a entraîné la persécution et l’assassinat de bien des femmes. Situé au pied du château d’Édimbourg, le Witches’ Well, le puits des sorcières, commémore les centaines de victimes accusées de sorcellerie et brûlées au bûcher entre les XV^ème et XVIII^ème siècles. 

 

La visite intitulée "Les vraies femmes d'Édimbourg" permet de découvrir l'histoire de femmes hors du commun ayant vécu dans la capitale écossaise, y compris de supposées sorcières. Au pub de Maggie Dickson, on apprendra par exemple l’incroyable façon dont la prétendue tueuse d’enfants survécut à une exécution publique au XVIII^ème siècle. 
 

Dans le Parc national de Cairngorms, dans les Highlands, on trouve une pierre sur laquelle est gravé le mot "Witch" (sorcière). L’histoire de cette femme, transmise de génération en génération, est de nos jours contée par des guides touristiques.