Bien plus qu'un simple voyage, la découverte de cette île surnommée la perle de l'océan Indien, offre une plongée vivifiante dans une myriade de parfums, de couleurs et de sourires. Aujourd’hui, alors que le Sri Lanka sort d’une longue série de crises successives, sa réputation enchanteresse n’a pas failli. Au contraire. Comme si les années et les épreuves lui donnaient encore plus de caractère…
Lanka, Taprobane, Serendib, Celao, Ceylan, Sri Lanka… Des noms qui témoignent de l’histoire mouvementée de cette île stratégiquement située à la croisée des mondes. Avec ses pierres précieuses, ses épices et ses éléphants, elle fut l’objet de bien des convoitises et garde aujourd’hui l’empreinte d’une multitude d’influences. Terre de voyageurs, de Marco Polo à Nicolas Bouvier, des fondateurs du Lonely Planet à l’écrivain britannique John Gimlette, tous ont été envoûtés à leur manière par l’âme de l’ancienne Ceylan.
Comment quitter le Sri Lanka sans toucher le sable fin de ses plages et sentir les eaux chaudes de l’océan Indien ? De Bentota à Unawatuna, de Tangalle à Arugam Bay, on vient surfer ou rencontrer la faune sous-marine. Et entre deux séances de farniente, c’est dans le fort de Galle, classé à l'Unesco, que l’on termine notre périple. On ne partira pas sans faire des emplettes et toucher de nos mains la soie, le lin, la pierre et le bois d’un artisanat de qualité. On a tout notre temps. L’air insulaire nous invite à ralentir. Et pourquoi pas, à revenir au Sri Lanka…