SeaCrush : les plus belles destinations pour plongeurs respectueux des récifs

Des destinations triées sur le volet

Avoir un "crush" sur quelqu’un en anglais, c’est avoir le béguin pour cette personne, Isabelle Barbier et Michael Lake, les fondateurs de SeaCrush, eux, ont un sacré béguin pour la mer et la vie aquatique… À tel point qu’en février 2018, ils créent leur propre agence de voyage, SeaCrush.com, spécialisée dans la plongée avec le parti pris éco-responsable de ne travailler qu’avec des partenaires agissant pour un tourisme durable.

"Nous choisissons des destinations avec une vie marine riche, et ce, toujours à la bonne saison. La plupart des agences de voyage de plongée cherchent à devenir le Booking.com de la plongée, en couvrant quasiment toutes les destinations toute l’année. Il devient très difficile pour les plongeurs de faire un choix. Notre parti-pris est d’offrir seulement "le meilleur", tout en étant accessibles à tous les budgets", explique Isabelle.

Elle enchaîne naturellement sur les destinations offertes sur la plateforme : "Il y a des sites où les courants se rencontrent et attirent du "gros" comme l’île Socorro au Mexique, connue pour ses raies mantas océaniques, ou encore l’île Cocos au Costa Rica ou les Galapagos, offrant des bancs de requins marteaux. Il y aussi la Polynésie Française où la reproduction des mérous attire des centaines de requins chaque année. Un spectacle extraordinaire que Laurent Ballesta a de nombreuses fois documenté", ajoute-t-elle.

Puis elle parle des Jardins de la Reine à Cuba ou encore de Misool en Indonésie, des destinations aux récifs immaculés et adaptées aux plongeurs de tous niveaux. "Nous proposons aussi des destinations plus confidentielles qui montent, comme le Mozambique, la Birmanie ou encore Raja Ampat en Indonésie. Sur ces destinations que nous avons bien sillonnées, nous avons cherché les meilleurs partenaires locaux tout en ayant un budget serré en tête, et cela plaît beaucoup aux baroudeurs", poursuit Isabelle.

Plonger en soutenant des actions positives pour les océans

Tous les partenaires de la plateforme agissent pour protéger leur terrain de jeu : les plus beaux fonds marins. Avec SeaCrush, on plonge pour se faire plaisir et on peut aussi se rendre utile. "Nous avons sélectionné nos partenaires pour leur implication dans le tourisme durable et la protection de l’environnement marin", précise Isabelle.

Elle donne l’exemple du partenariat de la start-up avec la Fondation Marine Megafauna à Tofo au Mozambique. Les plongeurs peuvent suivre les activités de la fondation spécialisée dans la protection des raies mantas et des requins-baleines. Ils peuvent aussi découvrir comment la fondation implique la communauté locale, adultes et enfants, dans la protection des océans.

"À Raja Ampat en Indonésie, on travaille avec un éco-resort qui non seulement emmène nos clients sur les plus beaux sites, mais reconstruit aussi le récif corallien de leur île. Nos clients, s’ils le souhaitent, peuvent participer et ainsi allier l’utile à l’agréable", enchaîne Isabelle.

Autre particularité de SeaCrush : son principe de plongeurs cooptés. "On a créé un réseau social pour plongeurs respectueux des récifs. Un peu comme sur LinkedIn, les plongeurs créent un profil, leur CV de plongée, et se font évaluer par leurs pairs sur leur respect de la vie marine. On a mis en place ce système car on a envie de promouvoir les bonnes pratiques sous l’eau", explique Isabelle.

"En effet, une étude de Green Fins pour l’ONU a montré que jusqu’à 70 % des plongeurs entraient en contact avec les récifs coralliens. Etant spécialisés sur les plus belles destinations, nous avions envie de les protéger en y envoyant uniquement des plongeurs respectueux, validés par leurs pairs", explique Isabelle, inspirée par la fameuse citation de Jacques Cousteau :

"Sous l’eau nous sommes des invités"

Ce réseau, une innovation dans le monde de la plongée, attire des plongeurs plutôt expérimentés de toutes nationalités. Isabelle conclut : "Ils sont exigeants, beaucoup recherchent les meilleurs clubs, éco-resorts ou liveaboards et souhaitent qu’on les surprenne avec des idées d’itinéraires. Nous innovons en permanence sur SeaCrush et mettons à leur disposition des guides de voyage couvrant non seulement les meilleurs spots de plongée, mais aussi des idées de découvertes à faire sur terre". À vos palmes !

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