Namibie : merveille de déserts et de terres sauvages

Le Damaraland : de terre rouge et de sites culturels

Le Damaraland est une ancienne région volcanique dont les cimes se sont érodées au fil du temps. Ses sublimes paysages sont pétris de roche et de terre rouge sur d’immenses étendues.

Le plateau d’Etendeka est un massif remarquable tant sa coupe est précise. C’est là que se trouve le territoire préservé de la zone protégée Khoadi Hoas. Ici des animaux sauvages, lions, guépards, rhinocéros, oryx, etc., ont été réintroduits et c’est aux hommes de s’adapter à leur présence. Les voyageurs les côtoieront de près s’ils logent au sein même de la réserve, dans le superbe lodge géré par la communauté locale.

Direction Twyfelfontein pour observer les curiosités naturelles liées aux spécificités géologiques de la Namibie : la Montagne Brûlée et les Tuyaux d’orgue. Ces deux sites témoignent de l’époque où la région était en perpétuelle éruption volcanique, il y a 130 millions d’années.

Twyfelfontein est réputé pour ses gravures et peintures rupestres vieilles de six millénaires et parfaitement conservées. Des girafes, des koudous ou encore des zèbres sont facilement reconnaissables.

Le Damaraland est enfin renommé pour la présence des éléphants du désert. Plus petits que les autres éléphants, ils ont su s’adapter au climat aride de la zone et peuvent marcher jusqu'à 70 kilomètres par jour pour chercher de l'eau !

Le majestueux Namib

Soumis à des conditions arides depuis plus de 55 millions d'années, le Namib est considéré comme le plus vieux désert du monde. Il occupe une superficie d’environ 80 900 km² et s’étend sur plus de 1 500 kilomètres le long de l’océan Atlantique.

Le Parc National de Namib-Naukluft couvre 50 000 km² de ce désert. La région de Sossusvlei avec ses belles dunes orange est la partie la plus appréciée des voyageurs. Arriver à l’ouverture du parc permet d’assister à un spectacle unique : le jeu des ombres du levant sur le sable. Les couleurs sont alors tout en contraste : les tons ocre et crème du sable, le brun de l’ombre, le bleu pur du ciel.

Avec ses 325 mètres de hauteur, Big Daddy est une des plus grandes dunes au monde. Après avoir marché quarante minutes pour atteindre son sommet, une mer de dunes se déploie à nos pieds. Tout en bas, le lac Dead Vlei tranche de son blanc vif. Étonnamment situé au milieu du désert, ce lac s'est formé il y a près de mille ans au cours d'une inondation. Aujourd'hui, il n'en reste plus que les troncs asséchés des acacias. D'un noir intense, leur silhouette contraste avec la blancheur éclatante du sol et le bleu pur des cieux.

Depuis le Namib, on peut filer vers l’Atlantique et découvrir la Côte des Squelettes, ce littoral dunaire du désert du Namib. Entre dunes et océan, le paysage est nimbé de brouillard et les épaves de navires apportent une touche de mystère au site. Côté terres vers le sud, le désert du Namib se fond progressivement avec le désert du Kalahari.

Le Kalahari : là où le désert prend vie

Couvrant une large partie du Botswana, le Kalahari s'étend vers la Namibie et se prolonge jusqu’à l'Afrique du Sud sur une superficie d’environ 900 000 km².

Bien qu’il soit nommé désert, la vie existe au Kalahari. Dans de superbes paysages désertiques ocre ponctués de savane, on se surprend à croiser de magnifiques animaux sauvages : des oryx, des springboks ou des koudous qui vivent ici en nombre, mais aussi des gnous, des zèbres, des autruches, des girafes, ou même des félins !