Le Vercors : sur les chemins de la liberté

À cheval entre l’Isère et la Drôme, le Vercors est un massif montagneux à la fois alpin et plus subtilement méditerranéen, un espace sauvage et mystérieux, resté longtemps isolé. Le plus souvent, quand on voyage sur les routes de la région Auvergne-Rhône-Alpes, on contourne ce vaste plateau. On se demande ce qui se cache derrière ces immenses falaises de calcaire, massives et brutes, qui lui ont valu son surnom de forteresse. Durant la Seconde Guerre mondiale, la citadelle naturelle du Vercors abritait le plus grand des maquis français.


Le Vercors, terre d’histoire

Certains paysages ont leur destin. C’est ici, à l’abri des hautes falaises de calcaire gris, qu’à partir de 1940, les opposants politiques au régime de Vichy et les jeunes fuyant le Service du Travail Obligatoire se réfugièrent. En 1943, des camps de maquisards s’organisent et de jeunes hommes apprennent à vivre et survivre en montagne, été comme hiver. Après le débarquement de juin 1944 en Normandie et l’appel du général De Gaulle, le Vercors devient un haut lieu de la résistance française et compte jusqu’à 4 000 combattants.
 

Mais l’armée allemande prend conscience de la menace stratégique que constitue la forteresse du Vercors et lance une offensive brutale. 10 000 soldats allemands encerclent la région par les routes, les cols et même par les airs, comme lors de l’attaque de Vassieux, le 21 juillet 1944. Malgré la dissolution du maquis, la résistance perdure et les survivants du Vercors rejoignent les Alliés en Provence, contribuant à la libération du sud de la France.
 

Dans l’épaisseur des contreforts du Vercors, vibre encore le souvenir héroïque des combattants. Comme s’ils avaient laissé des empreintes discrètes et une énergie incroyable dans ces montagnes. S’aventurer sur les chemins empruntés par de nombreux maquisards au cours de la Seconde Guerre mondiale offre une véritable marche à travers le temps, à travers l’histoire.
 

Les équipes du Parc naturel régional du Vercors proposent des randonnées guidées sur différents sentiers baptisés "les chemins de la liberté", permettant de découvrir des lieux de mémoire de la Résistance dans la région. Des grottes-abris aux monuments commémorant le dernier conflit mondial, c’est une manière de mêler les loisirs aux valeurs de citoyenneté, d’engagement et de solidarité.


Immersion littéraire avec Antoine De Baecque

L’historien et grand marcheur Antoine De Baecque connaît par cœur les sentiers et replis, par-delà les falaises, les hauts plateaux et les monts effilés du massif du Vercors. Dans un ouvrage exceptionnel intitulé Ma Forteresse, l’auteur raconte ses pérégrinations sur les chemins empruntés par les maquisards, alternant entre chronique intime, récit historique et carnet de voyage.

La marche permet de passer de lieu en lieu, tissant des liens entre les événements, des réactivations de leur déroulement et de leurs interprétations. Il s’agit d’éprouver une façon de faire de l’Histoire avec les pieds. - Antoine De Baecque
 

Fort d'une vie passée à arpenter ces terres emblématiques, Antoine de Baecque mêle habilement l'histoire et la géographie du Vercors. Avec passion et une connaissance approfondie des lieux, il nous guide au cœur de ce passé tragique et héroïque. Son récit éveille en chacun de nous un sentiment de connexion profonde avec la région et provoque une envie irrésistible d’aller arpenter les chemins du Vercors ou de les redécouvrir avec un autre regard.

Pour aller plus loin :

Ma Forteresse - Journal du Vercors, Antoine de Baecque, 2022, Paulsen