Tourisme durable

Le tourisme virtuel : une nouvelle expérience de voyage

11 Novembre 2020 - Actualité / Culture / Initiatives

Visiter un musée ou découvrir les richesses naturelles ne nécessite plus de se déplacer. Grâce à la digitalisation, des activités touristiques se sont retrouvées en ligne ou se sont élargies vers la réalité virtuelle. Cette expérience tend à se développer et occupe une nouvelle place auprès des activités plus traditionnelles.

 

Avec le confinement, de nombreux lieux touristiques ont mis en ligne des visites virtuelles afin de permettre de découvrir un musée, une exposition ou un site naturel depuis chez soi. Une nécessité pour ces établissements de garder un lien avec le public et leur donner envie de revenir. Il est utopique de penser qu’il pourra remplacer les visites réelles, mais il permet de compléter l’expérience des touristes, qui sont toujours en demande de renouveau, et de toucher un maximum de personnes.

 

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©Lucrezia Carnelos via Unsplash

 

Un complément de l’expérience touristique

 

Bien que la digitalisation de notre société ait abouti à la suppression de nombreux métiers, ce n’est pas le cas du tourisme virtuel. Car il n’a pas vocation à remplacer les visites mais d’enrichir l’expérience du touriste. Pendant le confinement, les lieux touristiques, et plus particulièrement les établissements culturels, ont été nombreux à proposer une visite virtuelle des musées et des expositions. Certains sont allés plus loin en préparant un véritable voyage interactif, avec des quiz et des jeux. C’est le cas du Grand Palais qui a relancé ses deux dernières rétrospectives, El Greco et Toulouse-Lautrec, en ligne.

Bien avant, Google avait lancé le service Google Arts & Culture en 2011, cette plateforme qui donne accès à des visites virtuelles au sein d'un musée grâce à la même technologie que Street View. Elle permet également d'observer, de très près, des œuvres exposées et souvent victimes de leur succès sur place. Une initiative qui avait été perçue comme un moyen de démocratiser la culture à un plus large public. Pour les musées, c’est aussi une publicité pour attirer les futurs visiteurs.

Outre la culture, le tourisme virtuel réussit également au tourisme nature. Durant le confinement, de nombreux parcs nationaux ont mis en ligne des images des lieux en direct. Un moyen de découvrir ces parcs sans touristes. Plus largement, ces retransmissions permettent de garder un lien avec le public et de jouer sur l'envie ou la nostalgie. Les grands parcs nationaux américains ont massivement mis en ligne des vidéos interactives où l'internaute a l'impression d'être sur place.

 

Répondre à la demande numérique du public

 

Le tourisme virtuel répond avant tout à une demande de la part du grand public. L'utilisation du numérique fait maintenant partie du quotidien. Naturellement, il s'est installé au sein-même des musées, avec l’apparition de la réalité virtuelle au cours de la visite. Ainsi, l’Institut du Monde Arabe a réalisé une exposition numérique en partenariat avec Ubisoft et Iconem, une startup spécialisée dans la numérisation 3D des sites patrimoniaux, intitulée « Cités Millénaires ». Sur place, les visiteurs pouvaient découvrir les différentes villes à travers une reconstruction numérique des villes historiques et une activité de réalité virtuelle concluait la visite. Des images qui font penser à Assassin's Creed.

Cette nouvelle place donnée au numérique s’explique par le besoin de rendre la visite interactive. Vu comme un loisir destiné à un public de connaisseurs, le musée a besoin de se démocratiser pour attirer de nouvelles personnes. Dorénavant, le visiteur s’attend à une expérience à part entière, et plus seulement à une exposition d’œuvres et d’objets disposés à la suite. Pour les grands musées, cette transformation n’est pas forcément nécessaire car les œuvres parlent d’elles-mêmes. Mais pour les autres établissements, c’est un moyen de se démarquer de la concurrence. En 2018, le château de Bourdeilles en Dordogne a lancé un escape game historique en réalité virtuelle, un investissement réalisé pour attirer plus de visiteurs face aux grands châteaux médiévaux du Triangle d'Or.

 

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Le chateau de Bourdeilles a lancé un escape game historique en réalité virtuelle 

 

Le tourisme virtuel, un tourisme engagé ?

 

Au-delà de garder un lien avec le public, c’est un nouvel outil de sensibilisation. Pour les lieux culturels, la diffusion des œuvres en ligne permet et continue de faire vivre l’héritage laissé par l’Histoire.

C’est encore plus marqué quand l’environnement est en jeu. De nombreuses associations tentent de sensibiliser la population à travers des actions en ligne interactives. En juillet dernier, le programme pour l’environnement de l’ONU s’est associé à Wild for Life qui propose une expérience immersive pour comprendre l’importance de protéger la biodiversité marine. Dans la peau d’une tortue ou d’un touriste, l’expérience permet d’en savoir plus sur les dangers liés à l’Homme et à la pollution maritime.

Le tourisme virtuel fait partie des nouveaux défis pour le secteur, qui a besoin du numérique pour attirer toujours plus de visiteurs à la recherche d'une expérience unique. Comme toutes les transformations numériques, la digitalisation doit être utilisée aussi bien pour les visiteurs que pour la préservation du bien commun.