
Le Marô, marais breton-vendéen, est un espace naturel unique. Les acteurs du tourisme local ont mis en place différentes actions de développement pour faire connaître ce territoire, en impliquant les habitants. Le Marô a été récompensé dans la catégorie “Destination et Territoire“ lors de la cérémonie des Palmes du Tourisme Durable 2020 qui s’est tenue au Quai d’Orsay le 26 février dernier.
Le marais, ou plutôt “marô“ en patois vendéen, est un territoire naturel de 45 000 hectares situé entre la Vendée et la Loire-Atlantique. Le Syndicat Vendée des îles s'est donné pour mission de mettre en valeur cet espace naturel préservé. Inscrit au patrimoine mondial à travers le label Ramsar, qui reconnaît les zones humides d'intérêt international, le marais breton-vendéen compte des paysages variés allant de la prairie aux marais salants et marais doux. Malgré ses atouts, le marais breton-vendéen est peu connu du grand public.
Depuis 4 ans, le Syndicat Vendée des îles a souhaité valoriser ce territoire du Marô dans une démarche participative, dans le but de faire connaître cet espace unique. Au cœur de cette démarche, des ateliers ont été mis en place avec les acteurs locaux (agriculteurs, habitants, prestataires touristiques, élus...) afin de dessiner un tourisme responsable autour du marais. « L'idée est de faire découvrir ce milieu naturel dans une démarche éco-touristique avec des déplacements doux et en mettant en valeur les savoir-faire » nous confie Stéphane Bureau, directeur du syndicat mixte.
Les réflexions des locaux, les meilleurs “ambassadeurs du territoire“ selon Stéphane Bureau, ont dessiné plusieurs axes de travail : valorisation du marais, préservation de l'environnement et mise en valeur de la gastronomie locale. Plusieurs outils ont été mis en place à destination des prestataires touristiques locaux, pour faire connaître ce territoire et l'ensemble des habitants ont reçu un courrier expliquant la démarche.
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Ces espaces préservés accueillent une grande population d'oiseaux migrateurs, d'où l'intérêt de favoriser un éco-tourisme, respectueux de la nature. Le Marô invite à prendre le temps d'observer la faune et la flore, à vélo ou en canoë. L'idée est aussi de de désengorger le littoral, très plébiscité par les touristes en haute saison. « On a beaucoup de monde qui vient sur les stations balnéaires à proximité comme Noirmoutier (…) les touristes qui viennent sur notre territoire traversent le marais sans même s'y arrêter ».
Le Syndicat mixte a aussi à cœur de partager les traditions encore bien ancrées dans l'arrière-pays et valoriser ses produits locaux : « Nous voulons continuer la médiation dans cet espace préservé, mais aussi travailler avec les producteurs et restaurateurs pour valoriser les circuits courts ». Huîtres, sel, élevage bovin ou volaille bio : dans le Marô, il y a de quoi se régaler aussi bien à table qu'en balade.
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