Le dessin : meilleur allié des rencontres,

avec Stéphanie Ledoux en Namibie

 

Stéphanie Ledoux est amoureuse de la Namibie. L’artiste toulousaine a quitté une vie d’ingénieure agronome pour vivre de ses deux passions : relater la beauté du monde et de ses habitants par le prisme du dessin. En Namibie, comme dans toutes les contrées visitées, son travail se fait en deux étapes. La première se déroule lors de longs voyages, où elle réalise des croquis face à face, un moment d’intimité directe entre deux inconnus. Les instants où elle montre le dessin à son modèle sont toujours chargés d’émotion. De ces voyages, elle ramène une matière unique… qu’elle fait revivre en grand format à son retour en France. 

 

 

L’artiste nous conte quelques-unes des rencontres vécues en Namibie.
 

 

 

En préambule, Stéphanie déconseille de se rendre spontanément dans un village : les paysans ont des journées remplies et sont très occupés.

 

 

Elle continue "ce poncif des "peuples premiers" qui n’ont rien et offrent tout est malheureusement encore bien trop répandu chez nous, Occidentaux…"
 

L’artiste rompue aux rencontres concède que ce n’est pas aisé d’entrer en contact avec les peuples de Namibie. "Sur un voyage de deux semaines, je ne recommande pas de chercher à rencontrer ces peuples spontanément. Si l’on débarque dans un village Himba sans un bon guide, il y a de fortes chances de déranger et de se faire demander de l’argent en échange d’un accueil hasardeux. Cependant, pour le voyageur pressé mais néanmoins curieux de ces peuples, il existe une formule parfaite."
 

 

La dessinatrice a noué de nombreux contacts avec des personnes des peuples Himbas et Sans. Selon elle, les Living Museums sont les endroits les plus appropriés pour les rencontres.

 

 

L’argent des prestations fournies dans les Living Museums bénéficie directement aux communautés et permet de faire perdurer les savoir-faire qui ne vivent plus au présent, tels que la connaissance des plantes médicinales ou l’artisanat. "C’est un système vertueux, une expérience positive des deux côtés."

 

Ces moments passés dans ces musées innovants promettent de riches rencontres : ces sites recrutant des employés pour leur qualité d’ouverture et de sociabilité, ils sont heureux de faire connaître une culture dont ils sont fiers. Et les échanges humains dépassent souvent les prestations du programme.

 

 

 

 

 

Dessiner en voyageant est une façon d’appréhender le monde avec lenteur.

 

 

Dans les endroits du monde où les rencontres avec les locaux sont plus difficiles, dessiner est aussi une manière de se distinguer du touriste lambda, avec un art qui invite à une attitude humble, avec de simples feuilles et des crayons. Les personnes sont peu habituées à voir des voyageurs-dessinateurs… qui attisent la curiosité : les locaux s’émerveillent, commentent souvent et se moquent parfois. La dessinatrice raconte : "Une fois, une femme Himba m’a demandé si je dessinais parce que j’étais trop pauvre pour m’acheter un appareil photo ! J’en rigole encore."

 

 

L’artiste témoigne d’une rencontre unique que seul le dessin lui a permise. Dans un Living Museum Himba, elle ressent une connivence spontanée avec une femme de cette ethnie, même si elle ne parle pas la même langue. La communication passe par les sensations et les regards. Stéphanie tire son portrait, la jeune femme lui offre un de ses bracelets en retour.

 

 

 

 

La Namibie est peu impactée par la Covid-19, le pays étant faiblement peuplé et la population se déplaçant peu. Mais le pays vit avec difficulté l’absence de touristes. Les Namibiens souffrent de l’arrêt brutal de cette économie devenue majeure dans de nombreuses régions. Quand l’employé d’un lodge arrête de travailler, c’est toute une famille qui est impactée, soit jusqu’à dix personnes qui ne mangeront plus à leur faim. 

 

 

Stéphanie témoigne : "Pendant notre dernier voyage, mon partenaire de route et moi faisions certaines courses en double pour donner des denrées alimentaires de base aux personnes dans le besoin croisées sur notre route. Si l’on apprécie une destination, c’est aussi en temps de crise qu’il faut la soutenir, par exemple en aidant des associations actives sur place, comme celle de Solen Bardet, Kovahimba."