Le Bollywood : quand le 7ème art aide à mieux comprendre l’Inde

09 Décembre 2023 - Actualité / Art / Evénement / Patrimoine

Avec plus de 1500 films créés chaque année, l’Inde est le premier producteur de cinéma au monde. Découverte d’un pan majeur de la culture indienne…

Scène de vie en Inde du Sud © Aurélie Croiziers

Instantané de la population indienne

L’Inde s’est placée au printemps 2023 à la tête de la démographie mondiale avec ses 1,4 milliard d’habitants. Ses attributs impressionnent : la moitié de la population, par ailleurs aux trois-quarts rurale, a moins de 30 ans, le pays compte 18 langues officielles et 1600 idiomes et dialectes.

L’Inde est très variée sur le plan religieux, linguistique et culturel, avec l’hindouisme pour première religion - 80% des Indiens sont hindous - dont le système socioreligieux organise la vie en communautés hiérarchisées, les castes. Le pays le plus peuplé de la planète fait face à de multiples défis, notamment les pénuries d'eau et la pollution de l'air. Tout candidat au voyage en Inde partage ce constat : la culture indienne est ardue à comprendre pour les modes de pensée occidentaux.

La culture Bollywood au-delà des clichés

Parfois caricaturé en Occident, le Bollywood est un phénomène culturel primordial, c’est aussi une bonne porte d’entrée pour mieux comprendre cette civilisation parfois déroutante. Le musée du Quai Branly propose, jusqu’au 14 janvier 2024, l’exposition Bollywood Superstars. Histoire d’un cinéma indien.

Julien Rousseau, responsable de l’unité patrimoniale Asie du musée du quai Branly, explique l’importance de cet art en Inde.

Le cinéma fait partie de la culture indienne depuis plus d’un siècle. À la fin des années 1910, l’Inde produit ses premiers films et, aujourd’hui, son industrie du cinéma est l’une des plus grandes du monde. - Julien Rousseau

Le cinéma a toujours cherché à toucher un large public, depuis le cinéma mythologique muet jusqu’aux blockbusters contemporains portés par des superstars qui sont plus que des acteurs : ils appartiennent à la culture populaire.

Dans une admirable exposition laissant la part belle à la concordance des arts indiens, le visiteur découvre la filiation particulière du Bollywood avec les arts narratifs populaires : peintures de conteurs itinérants, théâtres d’ombres ou autres lanternes magiques. On y apprend comment, au début du XX^ème siècle, les premiers cinémas se déplaçaient de ville en ville pour raconter des histoires mythologiques. Les dieux sont alors littéralement sortis des temples et rendus accessibles au plus grand nombre. Aussi, à l’image de ces dieux vénérés, les stars de cinéma ont récupéré des codes du sacré pour être quasi déifiées.

Figure du Théâtre D'ombres, Rama © Musée du quai Branly

Un art majeur en Inde

Le Bollywood est un art incluant toutes les couches de la société indienne. Comme l'explique Julien Rousseau, les infrastructures du cinéma et la production des films se développent à un moment où l’Inde se libère de la tutelle coloniale britannique. Dans ce contexte de construction nationale, les films vont chercher des héros fédérateurs, notamment dans la mythologie et dans les âges d’or de son histoire, de manière à toucher le grand public.

Le cinéma est un miroir de la multiplicité linguistique et culturelle, mais, en même temps, pour toucher l’immense public indien, un film doit pouvoir dépasser les clivages sociaux. - Julien Rousseau

Avec 200 peintures, figurines d’ombres, costumes, photographies présentées, l’exposition Bollywood Superstars propose au visiteur une superbe plongée dans l’esthétique des cinémas indiens, leurs histoires et la manière dont ils les racontent.

Une réelle invitation à comprendre la culture Bollywood qui aidera sans doute les voyageurs à mieux appréhender l’Inde d’hier et d’aujourd’hui…