La Finlande, l’hiver : au pays du Père Noël !

Se rendre en Finlande l’hiver, c’est la garantie de découvrir des paysages absolument extraordinaires, typiques du Grand Nord. Des immensités blanches peuplées de milliers de silhouettes étonnantes qui ont, sur les citadins, un effet « zen » incroyable. On se retrouve d’un coup transporté dans ce « paradis blanc de nos rêves d’enfant » cher à Michel Berger. On respire et on rêve... éveillé !

Ce sont les Finlandais, les premiers, qui à la fin des années 70 ont inventé pour la plus grande joie des petits et des grands ce nouveau style de vacances : les séjours « multi-activités blanches ». Ski alpin, ski nordique, promenades en raquettes, descente en chambres à air, construction d’igloo, pêche sur glace, patins à glace (aujourd’hui presque plats, on tombe beaucoup moins). Sans oublier l'activité phare du Grand Nord...

Selon les sondages réalisés auprès des vacanciers, ce sont en effet les balades à chiens de traîneau qui l’emportent ; haut la patte. Il faut dire qu’il y a quelque chose de purement magique à traverser ces paysages féériques, à belle allure (mais pas trop vite non plus) en s’enivrant d’air pur ; sans que rien d’autre ne trouble votre contemplation que le halètement régulier des chiens...

Et quel bonheur lorsque la nuit tombe (en début d’après-midi souvent car on est souvent ici au-delà du cercle polaire !) de retrouver son chalet douillet et super confortable (gros rondins de bois, placards séchant, canapés profonds, cheminée, etc.). Les Finlandais, on le sait, sont les rois du design d’intérieur. Mais pourquoi ces immenses fenêtres ? Pour avoir une chance d’observer le miracle visuel que sont les aurores boréales. Au point que désormais, c’est dans des igloos de verre que l’on vous propose parfois de passer la nuit...

Il faut dire que ce seul spectacle vaut à lui seul le voyage. Certes, les aurores boréales, déclenchées par les éruptions solaires, sont plus fréquentes certaines années que d’autres. Mais l’on n’est jamais certain d’en observer à coup sûr. Jamais. Ce qui renforce encore leur charme. Il faut dire que lorsque l’on a cette chance, on est saisi. On s'allonge alors sur le sol (bien couvert !) et on s’abandonne plein de gratitude au spectacle fascinant de ce véritable miracle visuel : des nappes de lumière qui ondulent...

Il n’existe aucune maison finlandaise digne de ce nom qui ne comporte son sauna (finlandais bien entendu). C’est davantage qu’une tradition, un acte de la vie quotidienne. Aussi y-a-t-il de fortes chances que votre lieu de résidence en soit équipé. Et il y a d’aussi fortes chances que l’on vous propose, au sortir dudit sauna, de vous jeter dans l’eau du lac glacée le plus proche, à travers un trou ménagé dans la glace. Vous hésitez ?... Ici, les enfants savent à peine marcher qu’ils le font !

On ne saurait enfin quitter la Finlande sans rendre une petite visite de courtoisie à son habitant le plus célèbre : Santa Klaus, alias le Père Noël pour nous. C’est à Rovaniemi, à la limite du cercle polaire qu’il a établi ses quartiers : de grands chalets magnifiquement enluminés regorgeant de cadeaux en tous genres. Les enfants peuvent même lui remettre leur liste de Noël en personne et se faire prendre en photo avec lui. Les grands aussi !

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