J'irai dormir chez vous (avec mes enfants)

Comment vraiment découvrir le mode de vie des habitants d'un pays ? Bien souvent, la meilleure façon reste de vivre leur quotidien durant quelques jours. Dans ces conditions, on prend le temps de l’échange et de la découverte.

Mais tout le monde n'a pas la même facilité de contact qu'un Antoine de Maximy ("J'irai dormir chez vous") ou de Nans et Mouts ("Nus & culottés"), les deux héros déculottés de l'émission de France 5, qui se font inviter chez les personnes croisées lors de leurs aventures. Et lorsque le voyage se fait en famille, on peut avoir peur des mauvaises rencontres.

Découvrez quelques bons plans rassurants pour séjourner chez l'habitant avec des enfants, en optimisant les chances de vivre des expériences uniques autant pour les parents que pour les enfants.

1. Les amis et la famille : les premiers hôtes

Dans la vie comme dans les voyages, il faut d'abord faire les choses simplement : avant de partir, faites une petite prospection auprès de votre premier cercle de connaissances, à savoir amis et  membres de votre famille. Nous avons tous un cousin aux Amériques ou un ami d'amis qui sera ravi de nous héberger quelques jours. 

> Avantages : simple, rassurant, souvent souple sur les dates, gratuit.

> Inconvénients : on ne peut jamais être certain que les amis de nos amis seront nos amis...

2. Couchsurfing : l'hospitalité 2.0

La deuxième option, toujours gratuite, est d'utiliser le site Couchsurfing, bien connu des baroudeurs en quête de rencontres authentiques et à la recherche d'hospitalité pour une ou plusieurs nuits.

Le principe est simple : on s'inscrit et on demande ensuite à être hébergé gratuitement chez les hôtes inscrits un peu partout dans le monde. Mais attention, il est important de toujours garder en tête l'objectif premier du "couchsurfing" : faire des rencontres et échanger avec les hôtes.

Les familles accueillies doivent ainsi respecter les « règles de la maison » de leurs hôtes et il est préférable de participer à la vie de la famille, par exemple en proposant de cuisiner un plat simple de son pays d'origine.

Et contrairement à ce que l'on pourrait penser, il est loin d'être impossible de trouver un logement pour sa tribu. Le site permet aux hôtes de préciser s'ils acceptent ou non la présence d'enfants : les familles de voyageurs peuvent alors sélectionner cette option dans leurs recherches et être certains de ne pas être regardés de travers en arrivant avec leur progéniture. Deuxième point rassurant : il est possible de chercher des hôtes avec des enfants pour que les enfants voyageurs puissent aussi rencontrer des amis de leur âge. 

> Avantages : possibilité de faire des recherches en sélectionnant uniquement les hôtes acceptant les enfants et/ou ceux avec des enfants, possibilité de lire des avis sur les hôtes sélectionnés, gratuit.

> Inconvénients : nécessite souvent de s'y prendre en avance pour les villes les plus demandées (forte concurrence surtout pour les hôtes accueillants des familles).

3. WorkAway et Wwoofing : donner un coup de main en échange d'un logement

Dans le même genre, mais cette fois en échangeant le gîte (et parfois le couvert) contre un apport de compétence, les sites WorkAway et Wwoofing permettent de séjourner chez l'habitant et de partager, en plus d'un quotidien, un mode de travail.

Les missions demandées concernent uniquement l'agriculture biologique pour le Wwoofing, tandis que vous pouvez à peu près tout faire pour le WorkAway : vous pouvez ainsi vous retrouver à faire l'école à des enfants de la famille d'accueil à Los Angeles, à refaire un site Internet pour un hôtel au Sri Lanka, aider un apiculteur au Japon...

Et encore une fois, les familles sont souvent les bienvenues, notamment lorsqu'il s'agit de travailler dans des fermes : les enfants peuvent participer aux travaux les plus simples et adorent se retrouver en pleine nature. Une famille italienne a par exemple passé une année à faire du Woofing pour apprendre les bases du métier d'agriculteur.

> Avantages : possibilité de faire des recherches en sélectionnant uniquement les hôtes acceptant les enfants et/ou que ceux avec des enfants, possibilité de lire des avis sur les hôtes sélectionnés, se sentir utile en échangeant plus que de l’hospitalité.

> Inconvénients : adhésion payante aux sites (et même une adhésion payante par pays pour le Wwoofing), les hôtes potentiels ne sont pas forcément des locaux : on a ainsi vu de nombreux européens s'installer dans des pays d'Amérique du Sud pour tenter d'y créer une ferme en permaculture et faire appel à des volontaires.

4. Les associations locales : à la recherche d'authenticité

Des initiatives locales se développent depuis plusieurs années un peu partout autour du monde à travers des associations souhaitant protéger leur environnement et leur culture. L'un des biais utilisés est la possibilité de dormir « chez l'habitant », dans des familles d'accueil, le temps d'une nuit ou deux.

La famille pourra par ailleurs vous présenter (parfois en option payante) les activités artisanales qu'elle pratique. Passer par une association locale est parfois le seul moyen de séjourner dans certaines communautés tout en respectant leur culture et leurs traditions. 

Attention toutefois à ceux qui recherchent un certain niveau de confort : vous dormez dans des habitats typiques de la région visitée et non dans un hôtel. Il est possible que la douche ne soit pas chaude et que les toilettes se trouvent au fond du jardin. Mais en même temps, c'est cette authenticité que vous êtes venus chercher en séjournant chez l'habitant !

> Avantages : la quasi-totalité de la somme que vous paierez sera normalement reversée directement à la famille d'accueil, une découverte respectueuse et éthique de certaines communautés.

> Inconvénients : il est rare de pouvoir échanger avec la famille avant d'arriver, ce qui peut engendrer des petites surprises, comme l'impossibilité totale de communiquer mais cela fait aussi partie du voyage !

5. Les acteurs du tourisme durable : la certitude d'un voyage sans accrocs

Si vous souhaitez gagner du temps sur place et préférez organiser les choses à l'avance, vous avez la possibilité de faire appel à une entreprise touristique responsable proposant des séjours immersifs. Certains proposent ainsi des séjours sur-mesure ouverts aux familles qui permettent de bénéficier d'une aventure rassurante.

 

> Avantages : pas de contraintes d'organisation, prestataires expérimentés proposant des expériences chez des familles habituées à accueillir des étrangers.

> Inconvénients : tarifs élevés mais qui reflètent le juste prix pour bénéficier d'un séjour clé-en-main responsable proposant des activités immersives et durables.

6. Les sites de réservation chez l'habitant

Enfin, il est possible de dormir chez l'habitant en payant sa nuit et en passant par des sites de réservation spécialisées comme Homestay par exemple.

Attention toutefois, car ce que l'on gagne en confort peut être perdu en authenticité : certains logements chez l'habitant sont en fait des « guesthouses » qui proposent de dormir chez l'habitant comme un simple argument marketing, sans la notion d'échanges que cela sous-entend. Il s'agit alors plus d'une alternative « locale », à un hébergement touristique classique. 

> Avantages : une prestation avec un certain niveau de confort tout en étant chez l'habitant, tarifs modérés, possibilité de bénéficier de repas faits maison.

> Inconvénients : souvent difficile d'avoir des retours d'expériences des précédents clients à moins de passer par les grandes centrales de réservation du type Booking ou AirBnB...

Et si toutes ces options existent pour un séjour à l'étranger, elles peuvent également être utilisées pour un voyage original et durable proche de chez vous ! L'aventure ne se mesure pas au nombre de kilomètres parcourus, mais à l'intensité des rencontres que le voyage a amené sur votre chemin !

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