Graz, une escapade secrète en Autriche

Graz l’historique
 

Située aux confins de l’Autriche et de la Slovénie, Graz est verdoyante, traversée par la Mur et dominée par Schlossberg, la colline du château et sa fameuse tour de l’horloge qui veille sur la ville. Épargné par les bombardements de la seconde guerre mondiale, le centre historique de Graz est un petit bijou d’architecture aujourd’hui classé au patrimoine mondial de l’UNESCO.

De nombreux courants et influences artistiques s’y côtoient, du Moyen Âge au XVIII^ème siècle. Autrefois résidence impériale de Frédéric III d’Autriche, l’escalier gothique à double vis en est le dernier témoin préservé.
Le cœur vibrant de Graz est la Grand-Place, remarquable avec ses façades colorées des XVII^ème, XVIII^ème et XIX^ème siècles, et le Landhaus, un palais Renaissance majestueux autrefois siège de la Diète de Styrie. C’est à un architecte italien, Giovanni Pietro de Pomis, que l’on doit le mausolée, le palais d’Eggenberg et Notre-Dame-de-Bon-Secours qui valent aujourd’hui à Graz d’être surnommée la petite Italie d’Autriche.

Graz la futuriste
 

Fidèle à son envie de traverser les époques, Graz est désignée ville européenne de la culture en 2003. De cet événement, deux bâtiments sont restés les témoins architecturaux du XXI^ème siècle. Il y a d’abord Murinsel, l'île sur la Mur, conçue par l’artiste new-yorkais Vito Acconci.

Cette île de verre et d’acier est le pont entre le centre historique et le Lend, autrefois quartier rouge de Graz, aujourd’hui en plein renouveau. À la nuit tombée, elle vient magnifiquement se refléter dans la Mur.
 

Le "friendly alien", gentil extraterrestre, imaginé par les architectes britanniques Peter Cook et Colin Fournier, est comme une soucoupe volante qui se serait posée au cœur de maisons anciennes. Controversé à l’époque, c’est aujourd’hui l’un des emblèmes indissociables de Graz et le Kunsthaus, Maison des Arts, qui accueille des expositions temporaires d’art contemporain plusieurs fois par an.

Graz la gourmande
 

Souvent qualifiée de cité autrichienne du bon vivre, Graz se trouve au cœur d’une région riche de ses produits locaux. Il n’y a qu’à aller au marché fermier qui prend place tous les jours sur la place du Lend pour reconnaître que cette ville est gourmande.
Et il n’y a pas que le vin ou l’huile de pépins de courge, spécialités de Styrie, pour mettre vos papilles en exergue. De tavernes en restaurants gourmets aux influences diverses, on se souvient forcément du goût de Graz. Aux beaux jours, les terrasses sont bondées à l’heure de l’apéritif. L’Aperitivo, encore un point commun avec l’Italie ! N’oubliez pas de passer à la Hofbäckerei Edegger Tax, une boulangerie qui a ouvert ses portes en 1569 et est devenue fournisseur de la cour royale en 1888 après le passage de l’empereur François-Joseph d’Autriche. La devanture est sublime.

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