Gozo pour Malte

 

 

 

 

Quand les amateurs de grands hôtels et de vie nocturne trépidante restent sur l’île principale, les autres prennent le ferry pour Gozo et la ville principale Victoria. Des villages de maisons blanches et cubiques échelonnent leurs toits-terrasses sur les pentes des collines. Victoria a été baptisée ainsi en 1897 pour célébrer le jubilé de la reine d’Angleterre, cependant les habitants n’ont jamais cessé de l’appeler Rabat, « la ville » en arabe. 

 

 

 

À la sortie de Victoria, sur une route bordée de lauriers-roses en fleurs, un cheval trottine derrière une voiture. C’est ainsi que Ramon Vella maintient en forme Marine de Mont, 11 ans, avant la reprise des courses de septembre. Allez comprendre pourquoi, les Gozitains se sont pris de passion pour le trot attelé. Plus d’une centaine de familles (sur une île qui ne compte que 30 000 habitants !) sont propriétaires de petites écuries qui s’affrontent tout au long de l’année sur les pistes de trot locales. Mais à Gozo, les courses ne se limitent pas aux pistes, lors de certaines fêtes, les sulkys cavalent jusqu’à la place du village. 
 

 

 

À moins de 100 km au sud de la Sicile, Gozo est une destination très prisée des plongeurs. Les fonds marins baignent dans une eau particulièrement claire, ce qui assure une très bonne visibilité. Les falaises de la côte sont riches en grottes et à proximité des cheminées, tunnels et tombants s’explorent sans risque. On peut même accéder aux sites les plus connus comme Blue Hole ou Point de Reqqa, directement depuis le rivage. La réputation de l’île vient aussi des nombreux bateaux qui ont été sabordés au sud près du lagon bleu de Comino pour faire de belles épaves pour les plongeurs. 
 

 

 

Les habitants de Gozo ont coutume de dire que leur île, c'est Malte autrefois. Et pour la préserver, le programme Eco-Gozo affiche l'objectif de devenir une éco-île en 2020. Les Gozitains sont invités à protéger l'eau, ressource rare car elle provient uniquement de la pluie et de la nappe phréatique. Côté énergie, les éoliennes poussent dans les jardins et les panneaux solaires sur les toits. Certaines "farm-houses", hôtels dans de vieilles bâtisses, sont éco-labellisées et des associations se mobilisent pour nettoyer les plages. Bref Eco Gozo est en marche dans la joie. Car n'oublions pas que Gozo veut dire "plaisir" ou "bonheur" en espagnol.