Francophone, à l’accent et au vocable venus d’ailleurs, le Québec se différencie des autres provinces du Canada et attire les voyageurs avec ses grands espaces sauvages, le dynamisme de ses villes et l’accueil de ses habitants. Suivez-nous dans un monde à part qui rime avec aventure, simplicité et hospitalité.
Par Sophie Squillace
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Montréal surprend tout de suite, malgré son aspect de grande métropole nord-américaine, par son côté latin et cosmopolite. Située sur le Saint-Laurent, ce fleuve extraordinaire qui prend sa source dans les Grands Lacs et se jette dans l’Atlantique, la ville séduit aussi par sa proximité avec la nature. Pour ceux qui souhaitent tout de suite s’évader, la Route Verte est un itinéraire cyclable de plus de 5 000 km qui permet d’explorer les sites incontournables du Québec. En vélo, vous pouvez partir découvrir l’intégralité de la province, de parcs nationaux en réserves naturelles, “fauniques” comme disent les Québécois, du lac Saint-Jean jusqu’à la Gaspésie.
En descendant le Saint Laurent, vous atteignez la charmante ville de Québec. C’est ici que l’histoire de “l’Amérique Française” débute en 1608, lorsque le navigateur Samuel de Champlain vient établir un comptoir colonial de traite des fourrures. Québec devient par la suite la capitale de la Nouvelle-France et le restera plus d’un siècle, avant de tomber aux mains des Britanniques. Le quartier du vieux Québec, inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l’Unesco, est dominé par l’imposant château Frontenac. Seule ville fortifiée d’Amérique du Nord, Québec se découvre à pied, en se perdant dans les ruelles pavées de la citadelle, le long des remparts et des jolies terrasses de café.
Un peu plus au Nord, le Parc National du Fjord-du-Saguenay abrite une profonde vallée glaciaire où la rivière Saguenay s’enfonce à l’intérieur des terres, dessinant un des plus beaux fjords du Canada. Ici, comme dans les autres parcs nationaux de la province, des auberges accueillent les voyageurs : les fameuses “Pourvoiries”, d’anciennes cabanes de pêcheurs et de chasseurs transformées en hébergements. Isolées et idéalement situées, les pourvoiries permettent de venir passer un séjour entre amis ou en famille pour s’adonner aux joies de la pêche, du kayak, du canot, du VTT ou de la randonnée.
Les parcs nationaux et les réserves “fauniques” du Québec se découvrent bien sûr pendant l’hiver et vous promettent de belles activités : motoneige, pêche sous la glace, traîneau à chiens, randonnées en ski de fond ou en raquette…
La région de Charlevoix, paradis du road-trip au Québec, se distingue par ses paysages et ses panoramas magnifiques sur le Saint Laurent. Ici débute la “Route des Saveurs”, traversant des villages pittoresques, refuges du terroir local. À la Laiterie Charlevoix, on craque pour le fameux fromage en crottes, appelé aussi fromage skouik skouik, du bruit qu’il fait sous la dent lorsqu’on le mange. Typique du Québec, il accompagne le plat national : la poutine. Le village de Baie-Saint-Paul, dans les environs, est quant à lui réputé pour ses nombreuses galeries d’art et ses communautés de peintres. Enfin, à l’intérieur des terres, des parois rocheuses enserrent le Parc National des Hautes-Gorges-de-la-Rivière-Malbaie, partie intégrante de la réserve mondiale de biosphère de Charlevoix.
Au cœur de cette nature vierge, le lac Saint-Jean, troisième plus grand lac naturel du Québec, fait le bonheur des cyclistes grâce à la Véloroute des Bleuets, une piste cyclable de 272 km de long. À la confluence de la rivière Saguenay et du Saint-Laurent, Tadoussac, est un spot incontournable pour observer baleines, rorquals et bélugas…
En poursuivant au Nord-est, la route 132, baptisée la “Route des Navigateurs”, nous emmène entre mer et montagnes aux portes du Parc National de la Gaspésie, sur l’immense péninsule éponyme. Joyau du Québec, territoire des orignaux et autres caribous, nous touchons du doigt le rêve québécois : un bout du monde sauvage et préservé. À la pointe de la péninsule gaspésienne, face à l’océan Atlantique, le mythique rocher Percé surgit hors de l’eau. Entre mars et octobre, faites un saut de puce en face, sur l’île de Bonaventure pour observer une colonie d’environ 120 000 fous de Bassan. Cette épopée en Gaspésie ne serait pas complète sans une initiation à l’univers de la pêche côtière dans la baie des Chaleurs, en participant à la levée des casiers de homards avec un pêcheur du cru.
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Merveilles du Québec maritime (2/2)
Enfin, en Gaspésie, l’important métissage de populations illustre l’histoire de la région, terre d’accueil de nombreux peuples : amérindiens, micmacs, acadiens, ou immigrants européens. On y vérifie avec grand plaisir que l’hospitalité légendaire et la spontanéité québécoise ne sont pas usurpées !
Pour aller plus loin :
• Voyagez au Québec en respectant les sept principes du « Sans Trace » : « prépare et prévoit, utilise les surfaces durables, gère adéquatement les déchets, laisse intact de que tu trouves, minimise l’impact des feux, respecte la vie sauvage et enfin : respecte les autres usagers ».