Petit bout de Portugal perdu au large de l’Afrique, l’archipel de Madère offre, grâce à son climat subtropical, des températures douces tout au long de l’année et des paysages sauvages propices à la randonnée, dans un décor somptueux. Un coin de Portugal où il fait toujours bon vivre !
Par Benoit Cappronnier
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Capitale de Madère et s’étalant du bord de mer jusqu’à 500 mètres d’altitude, la ville de Funchal concentre de nombreux monuments des XVIème et XVIIème siècles dans son cœur historique. La cathédrale Sé, le collège des Jésuites, le musée d’Art sacré, l’hôtel de ville, installé dans un palais du XVIIIème, se découvrent en parcourant à pied ses rues pavées aux pentes parfois raides, sillonnant entre les maisons coiffées de tuiles rouges.
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Parcs et jardins
La ville de Funchal dispose de nombreux jardins tropicaux à la végétation foisonnante, dont le plus emblématique est le jardinMonte Palace, où l’on peut découvrir les plantes et les fleurs de Madère. Situé en haut d’une colline, il domine la capitale dont il offre une vue panoramique. Le jardin botanique de Funchal propose aussi de superbes parterres de plantes succulentes, de cactus et euphorbes dans des mises en scène géométriques spectaculaires.
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Pico do Arieiro
Par son origine volcanique, Madère possède plusieurs pics montagneux au centre de l’île dont le plus beau est sans doute le Pico do Arieiro, qui culmine à 1810 mètres. De nombreux sentiers de randonnée partent d’ici pour aller découvrir les pics avoisinants et profiter d’un panorama époustouflant sur l’île.
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Risco
Considérée comme un des incontournables de Madère, la randonnée des 25 sources et des cascades de Risco permet de découvrir sur une douzaine de kilomètres le paysage humide et verdoyant et certains des plus beaux paysages de l’île, le tout entrecoupé de cascades majestueuses.
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Porto Moniz
Ville de pêcheurs, Porto Moniz est bordée de basalte noir qui forme dans la partie basse de la ville des piscines naturelles où il est possible de se baigner dans une eau chauffée par le soleil et à l’abri des vagues qui s’écrasent sur les rochers protecteurs.
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Santana
La ville de Santana permet de découvrir les habitations traditionnelles triangulaires au toit de chaume datant du XVIème siècle, connues sous le nom de "petites maisons de Santana". Elles ne sont pas là que pour faire découvrir le folklore aux touristes, mais sont pour la plupart toujours habitées. Le nom de la ville provient d’une chapelle primitive dédiée à Sainte Anne.
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Porto Santo
À deux heures de bateau ou 10 minutes d’avion de l’île principale, l’île de Porto Santo offre un décor bien différent, avec sa longue plage de sable blanc fin, longue de 9 kilomètres, baignant dans des eaux d’un bleu turquoise, qui lui a valu son surnom d’île dorée. À Vila Baleira, le port de Porto Santo, il est aussi possible de visiter la maison où Christophe Colomb a vécu en 1749. L’occasion de profiter d’un peu de farniente tout en se cultivant !