Tourisme durable

Delhi, la ville aux 20 millions de vies

15 Juillet 2019 - Culture / Patrimoine

Agitée, polluée, chaotique, Delhi bouscule, étonne, envoûte. Tout à la fois. La mégalopole est la mal-aimée de l’Inde. Pourtant, elle conserve une âme unique et offre à ceux qui veulent bien l’approcher un dépaysement permanent et un tendre émerveillement. Plongez dans une ville attachante où rien n’est comme ailleurs et tout est possible.

 

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Tombeau de Humayun, XVIème siècle, Delhi ©Delhi I Love You

 

 

Les paysages sont la foule

 

Soyons honnêtes et supprimons tout de suite quelques adjectifs de notre vocabulaire pour décrire Delhi : charmant, reposant, à taille humaine, propre. À vrai dire, on oublie rapidement la ville, tant il est impossible de la définir et la faire rentrer dans une case. À Delhi, c’est la présence humaine qui s’impose, cette joyeuse effervescence qui rend accros certains voyageurs. Les Indiens et leur moyen de locomotion, partout. Par ordre de priorité dans la circulation : camions, bus, voitures, rickshaws, motos, charrettes, vélos. Et toujours quelques animaux pour compléter le décor, vaches, chiens, chèvres et singes. Si vous cherchez la solitude, le calme et l’isolement, n’allez pas à Delhi. Oubliez même tout voyage en Inde. Il faut plutôt aimer le contact et mettre de côté ses croyances en la rationalité du monde.

 

 

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Old Delhi, Kinari Bazar © Flickr CC - Alan Morgan

 

 

Derrière les apparences, se trouve une ville épatante, à l’histoire incroyable. Delhi est un vrai labyrinthe rempli de trésors d’un passé rayonnant. Une capitale constellée de ruines, de monuments, de vestiges d’empires disparus. Celui des Moghols a laissé les plus beaux. Le Fort Rouge et la mosquée Jama Masjid. Le tombeau de Humayun, une merveille architecturale annonçant le célèbre Taj Mahal d’Agra ou encore le minaret Qutb Minar, haut de 72 mètres. S’il n’y avait qu’un seul endroit à visiter pour saisir l’âme de la ville et celle de tout un pays, ce serait sans aucun doute Old Delhi, concentré de culture indienne. Tout y est : la foule, les ruelles étroites et sombres, les odeurs d’épices qui piquent le nez, le brouhaha incessant. C’est dans ce quartier que les voyageurs se prennent "leur claque" de l’Inde.

 

 

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©Delhi I Love You

 

 

Puis l’Orient s’estompe sous le rêve britannique. New Delhi, la ville anglaise, semble presque endormie avec sa fameuse place circulaire Connaught Place et l’avenue Raj Path menant jusqu’à India Gate. La ville moderne, construite autour de larges rues bordées de bougainvilliers et de flamboyants, le Delhi des institutions et des hôtels de luxe. Selon les quartiers, le temps semble s’être arrêté ou bien filer trop vite.

 

Delhi romantique

 

Loin des sites emblématiques qui font la réputation de la capitale indienne naissent des enclaves aux rues plus tranquilles où habite la population aisée et où se retrouvent les expats et les jeunes branchés. C’est dans le sud de Delhi que l’on trouve ces quartiers où émergent cafés, street-art et boutiques branchées. Hauz Khas Village, encore bourré de charme il y a quelques années, est devenu un haut lieu de la fête delhiite ayant perdu en partie son authenticité. Aujourd’hui dans ses ruelles se succèdent trop de magasins, bars et restaurants. Mais si on vient toujours dans ce quartier, c’est pour profiter du Deer Park, un havre de paix pour les amoureux qui se donnent rendez-vous autour de son lac. En quête de sérénité, on peut aussi passer un moment dans les Lodhi Gardens, magnifiques jardins parsemés de vestiges d’architecture moghole. Faites comme les habitants, amenez votre pique-nique pour un moment de détente sur les belles pelouses.

 

 

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Lodhi Gardens ©Ankita -trailstainedfingers.com

 

 

On ne s’ennuie pas à Delhi. Partir en rickshaw dans la circulation débordante. Déambuler dans les nombreux marchés, ceux de Lajpat Nagar, Sarojini ou Dilli Hat. Visiter l’Indian Crafts Museum exposant l’artisanat de toute l’Inde, et prendre un verre au café Lota situé dans l’enceinte du musée. Se balader dans Old Delhi à vélo à l’aube lorsque la vieille ville se réveille, que la circulation est encore fluide et qu’il ne fait pas trop chaud. Capitale de la street food, vous allez goûter à toute la diversité culinaire indienne. Spécialités typiques d’Inde du Nord avec les plats cuits au tandoor, four en terre cuite, cuisine du Cachemire, du Bihar ou d’Inde du Sud. Les bonnes adresses se multiplient. Coup de cœur pour les meilleures dosas de la ville au Carnatic Café, le poulet tikka chez Al Qureshi’s ou tout simplement pour les mangues fraîches que l'on trouve en abondance en été.

 

 

 

 

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Delhi, paradis des mangues ©Mayank Austen Soofi - The Delhi Walla

 

 

Pour vous déplacer, prenez le métro, c’est rapide, propre et pas cher ! Depuis sa création, le métro de Delhi jouit d’une bonne réputation et permet d’éviter à des millions de personnes chaque jour d’être coincées dans les embouteillages. Aujourd’hui, il utilise l’énergie solaire générée par ses propres stations pour l’éclairage et la climatisation, soit près de 60% de ses besoins en électricité. Grâce à l’immense centrale solaire de Rewa, située à 800 km de Delhi au Madhya Pradesh, l’énergie solaire sera bientôt utilisée pour l’exploitation des trains. La Delhi Metro Rail Corporation, DMRC, prévoit de devenir d’ici 2021 le premier réseau de métro au monde fonctionnant avec 100% d’énergie solaire.

 

 

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Sarojini Market - Delhi ©Delhipedia

 

 

Promenade désorientée

 

Même si Delhi n’est pas agréable pour les piétons, il faut essayer de s'y balader et d’y marcher. Accepter d'emprunter les chemins de traverse pour l’apprivoiser et s’y attacher. C'est une démarche essentielle pour comprendre la ville, sentir les pierres sous ses pieds, chercher la beauté dans tous les recoins. S’arrêter devant les échoppes aux façades colorées pour boire un chai et fumer un beedi, comme à la campagne. Les vendeurs ambulants avancent doucement avec leur charrette de fruits et légumes criant le nom de leurs produits, aloooo euh ! Donner son linge à repasser à une vieille dame dans sa cahute, se faire tailler la barbe sur le trottoir. Rencontrer tout ce monde qui s’active : fabricants de plumeaux, vendeurs de balais, astrologues de rue, nettoyeurs d’oreilles, serruriers ou revendeurs de bidons. On peut tout trouver et tout réparer chez les magiciens de rue plutôt que de jeter. Delhi, c’est la ville du Juggaar, cet art d’innover par la débrouille.

 

 

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Dans les rues de Delhi ©Fickr CC - Carol Mitchell

 

 

C’est aussi une ville verte, les arbres sont omniprésents et dans certains quartiers, le bruit des oiseaux concurrence celui des klaxons. Des moments de grâce ponctuent la journée. Tout d’un coup on est saisi par la beauté brute et poussiéreuse, la lumière douce et chaude, la palette de couleurs harmonieuses dans une ville désordonnée. Ocre, gris, sable, même le vert de la végétation semble tendre vers le pastel. Les matins dans la brume, les couchers de soleil hypnotiques, plus beaux qu’ailleurs, la nuit tombe toujours tôt à Delhi.

 

 

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©Mayank Austen Soofi - The Delhi Walla

 

 

Une cité, des mondes différents

 

À l’image de l’Inde, Delhi est bourrée de contradictions. Même après plusieurs voyages dans la capitale, on se sent toujours un peu perdu. On réalise que l’urbanisme de cette ville n’existe pas, aucune logique dans les adresses et les numéros de bâtiments. Delhi est une illusion urbaine où se rencontrent le passé, le présent et le futur. Les archéologues disent que seize villes se sont succédé ici. La mégalopole ne se résume plus à Old Delhi et New Delhi au nord, et Delhi au sud.

Tant de territoires s’incrustent dans une seule ville, celle-ci s’étend sans cesse, pour accueillir toujours plus de monde. L’extension du réseau de transports en commun, le développement de villes nouvelles et de banlieues à vocation industrielle, l’afflux quotidien d’Indiens de tout le pays changent peu à peu le visage de la ville. Le photographe français Johann Rousselot, résidant depuis plusieurs années à Delhi, la décrit comme :

 

"Brutalement contemporaine, Delhi est une jungle dans laquelle chacun tente de s’échapper, de se protéger quotidiennement, faute de quoi elle vous dévore."

 

 

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Berger aux portes de Delhi ©Johann Rousselot - Now Delhi - Les trente désastreuses ?

 

 

Delhi l’incomprise est déroutante, indéfinissable. Lorsque le voyageur plonge dans cet univers ô combien dépaysant, il y a des chances que cette rencontre lui apporte ce petit supplément d’âme qui rend l’expérience extraordinaire et qui fait voler en éclat toutes les idées préconçues.

Delhi, I love You!

 

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