Baie de Somme : escale entre terre et mer

Un territoire unique
 

De la baie d'Authie à la vallée de la Bresle, la baie de Somme déroule sur 70 km² des paysages variés : plage de sable ou de galets, falaises vertigineuses ou étendues entre terre et eaux. Peintres et écrivains y ont trouvé de l’inspiration, que ce soit Degas, Corot, Jules Verne ou Colette… 

Ce site naturel d’exception est composé de deux principaux écosystèmes : les zones de vasières, ou slikkes, recouvertes par la mer deux fois par jour, et les prés-salés, ou schorres, ces étendues planes à végétation basse immergées seulement lors des grandes marées. Des milliers d’oiseaux migrateurs y trouvent refuge et l’on y voit aussi la plus grande colonie française de phoques veaux-marins. Labellisée depuis 2011, la baie de Somme est l'un des plus vastes Grands Sites de France.

La Maison de la baie de Somme est un bon point de départ pour découvrir la région, avec une superbe scénographie pour comprendre la baie de Somme, son évolution, sa flore et sa faune. Petits et grands y verront notamment une belle collection d’oiseaux naturalisés, récemment remise en perspective dans les différents écosystèmes de la baie. C’est aussi l’endroit pour s’informer sur les phoques et l’importance de ne pas les déranger. La campagne "Touche pas à mon phoque" est à la fois pédagogique et ludique. 

Loin des littoraux bétonnés
 

Le voyageur découvre ici des territoires pour beaucoup préservés, très loin des littoraux bétonnés de bien des côtes françaises. C’est le résultat de cinquante années d’engagement des acteurs locaux qui se sont mobilisés pour minimiser le bâti et conserver les terres au naturel. De nombreux terrains ont aussi été rachetés par le Conservatoire du Littoral, cet établissement public administratif national. 

Des efforts pour les mobilités douces ont été développés depuis vingt ans : le territoire compte 44 kilomètres de pistes cyclables et huit boucles découverte, un chemin de fer à vapeur avec quatre gares et de nombreux sentiers de randonnées pédestres.  

Depuis 30 ans, le Festival de l’Oiseau et de la Nature permet de découvrir la baie de Somme autrement. Projections de films, expositions, ateliers pour petits et grands et de nombreuses sorties nature s’étalent sur neuf journées d’immersion en pleine nature.  

Lug Lebel propose par exemple la balade "À l’écoute des oiseaux" dans le parc du Marquenterre. Écouteurs sur les oreilles, les voyageurs accompagnent le guide équipé d’une parabole. Chants pour marquer son territoire, cris d’alerte ou de contact, c’est une guirlande de sons amplifiés et de toute poésie qui est donnée à découvrir. "On entre dans l’intimité des oiseaux, on entend des subtilités inaudibles autrement" raconte Lug. 

Le parc du Marquenterre : faire revivre le vivant 
 

Le parc du Marquenterre est un sanctuaire ornithologique de renommée européenne, alors qu’il s’agit d’un lieu façonné par l’homme ! En 1957, cette terre agricole est gagnée sur la mer et est dédiée à la culture des fleurs. En 1973, après une faillite agricole, le propriétaire passionné d’ornithologie décide de reconvertir le site en parc naturel protégé. Il sera repris dix années plus tard par le Conservatoire du Littoral.  

Philippe Carruette, guide et responsable pédagogique, travaille ici depuis trente ans.

L’histoire du parc du Marquenterre est aussi scandaleuse que formidable. On ne peut pas être pessimiste quand on voit comment un milieu abîmé par l’homme est devenu un site aussi extraordinaire pour les écosystèmes et le vivant. - Philippe Carruette 

L’évolution du parc ces 50 dernières années montre qu’une réelle collaboration entre l’homme et le vivant est possible. Car aujourd’hui, avec 200 hectares de dunes, forêts et marais, le parc du Marquenterre sert de refuge à des milliers d’oiseaux migrateurs. Plus de 300 espèces peuvent y être observées, échassiers, limicoles oiseaux d’eau, passereaux et rapaces, sans dérangement, grâce aux trois parcours et douze postes d’observation, où des guides naturalistes aident les curieux à comprendre la vie sauvage qui a ici repris ses droits.  

Quelle baie pour demain ?
 

Si la baie de Somme bénéficie aujourd’hui de choix courageux réalisés par le passé, elle est confrontée à de nouveaux enjeux. Face au succès du tourisme de nature, les acteurs locaux doivent apprendre à gérer les pics de fréquentation, notamment au printemps, la période la plus propice pour observer la faune. Étaler les flux sur toute l’année ou sur différents espaces est nécessaire, pour éviter que certains lieux ne soient victimes de surtourisme, comme le sont les falaises d’Étretat. 

L’autre enjeu majeur reste celui du dérèglement climatique et de la montée des eaux. Les digues sont fragilisées et les paysages tels qu’ils existent sont menacés. Espérons que les acteurs d’aujourd’hui seront aussi visionnaires que leurs prédécesseurs, afin que les trésors naturels de la baie de Somme soient pour longtemps préservés… 

Plus d’informations sur la baie de Somme :
- Maison de la baie de Somme
- Festival de l’Oiseau et de la Nature
- L’office de tourisme de la baie de Somme