Au mois de juillet dernier, Longyearbyen, la capitale de l’archipel du Spitzberg, est devenue la première ville des régions septentrionales du monde à mettre au point ses propres directives pour s’assurer que son tourisme est mené de façon responsable. Cette petite communauté d’environ 2100 personnes, située plus au nord que n’importe quelle autre zone de peuplement sur Terre, a émis une liste de 11 critères afin que les touristes se comportent en visiteurs respectueux.
Ces directives ont été développées à partir d’un modèle créé par l’Association des Tours Opérateurs de Croisières Arctiques – AECO ou Association of Arctic Expedition Cruise Operators -, couvrant un large spectre de sujets. Ces derniers encouragent les visiteurs à communiquer avec les locaux, à demander la permission avant de prendre des photos et ainsi à respecter la vie privée des gens. Les touristes sont également invités à soutenir la communauté en achetant la production locale...
Ces critères ont été élaborés par l’association Visit Svalbard, le port de Longyearbyen et le Svalbard Cruise Network grâce à des fonds de la Coopération Nord-Atlantique. Il reste à souhaiter que d’autres villes et villages de la région emboîteront le pas de Longyearbyen.
« De précieux outils ont été créés, lesquels fourniront au visiteur un code de conduite utile lorsqu’il visitera des communautés arctiques », déclare Frigg Jorgensen, directeur exécutif de l’AECO, Association des Tours Opérateurs de Croisières Arctiques. « Nous avons également mis au point un modèle qui permettra aux communautés de créer leurs propres critères et sommes heureux de constater que Longyearbyen est devenue la première ville arctique à transformer ces réflexions théoriques en réalité ».
Source de l’article : Newsletter du WTTC - World Trade & Tourism Council - août 2018