Tourisme durable
Au plus près des gorilles dans les forêts du Gabon
Au plus près des gorilles dans les forêts du Gabon
25 Mars 2023 - Culture / Nature / Préservation
Situé en Afrique centrale, le Gabon est largement couvert de forêts. Dans ces étendues boisées denses et humides, de riches écosystèmes sont encore préservés, alors que 15% seulement du territoire est protégé. Max Hurdebourcq y a passé quinze années à observer les gorilles. Il en a tiré un documentaire, Idjanga, la forêt aux gorilles, primé au festival Les Écrans de l’aventure. Découverte !
Un naturaliste autodidacte passionné de gorilles
Depuis plus de quinze ans, Max Hurdebourcq, naturaliste autodidacte et observateur passionné des gorilles, s’engage pour la défense des forêts tropicales du Gabon. Ancien reporter, il rencontre les grands singes en 2006 et décide de revenir les étudier dans cette région de Bambidie, dans l'est du Gabon.
Si une réelle volonté existe au Gabon pour se mobiliser en faveur d’un patrimoine naturel unique, l’exploitation des précieuses ressources en bois est la priorité : les équilibres sont encore à inventer. Au cœur d’une vaste concession forestière de 600 000 hectares, Max est allé à la rencontre des villageois et des travailleurs de l’exploitation pour leur expliquer que les gorilles ne sont pas une menace, mais une chance. À leurs côtés, il cherche des solutions pour assurer une coexistence durable entre les exploitants sylvicoles et la vie sauvage. Son but : la mise en place d’une zone refuge pour les gorilles.
Cette aventure d’une vie est retracée dans le film Idjanga, la forêt aux gorilles, avec la participation de TV5MONDE, récemment primé au festival Les écrans de l’aventure à Dijon. Avec l’aide et sous le regard de Max, on voit comment l’entreprise exploitant les concessions forestières tente de concilier ce qui paraît incompatible : le bien-être des villageois, l’exploitation du bois et la protection des animaux sauvages. On découvre la création d’une brigade faune qui lutte contre le braconnage et l’exploitation illégale. On accompagne Max sur sa petite plateforme hissée dans la canopée au-dessus des clairières où pousse une plante aquatique dont les gorilles raffolent. Le passionné observe et filme les familles de primates qui viennent s’y nourrir.
L’éducation et le tourisme pour préserver les gorilles
Les voyageurs se presseraient volontiers aux côtés du naturaliste pour observer les fameux singes au dos argenté. Le souhait de Max pour le Gabon serait des voyages en pleine nature où l’humain sera replacé au milieu de la forêt :
"L’idée serait d’intégrer l’humain à ce qui existe, pour découvrir la nature de l’intérieur, et non pas d’habituer les gorilles à la présence humaine avec le tourisme d’habituation, comme cela se pratique parfois, par exemple au Rwanda."
Dans la région de Bambidie, le développement touristique est encore à l’état embryonnaire, peut-être car, d’une manière générale, le tourisme commence tout juste à prendre forme dans le pays.
Une famille de gorilles © Max Hurdebourcq
Max repart prochainement au sud-ouest du Gabon pour une nouvelle expédition, qui le mènera dans le parc national de Moukalaba-Doudou, réputé avoir une des plus fortes densités de primates du Gabon dans une zone sauvage peu explorée. Il commente :
"L’expédition pédagogique Opération Monts-Doudou va permettre de mettre en lumière ce parc national auprès de jeunes relais du Nord et du Sud, rassemblés autour d’un dialogue croisé pour l’éveil des consciences écologiques et climatiques..."
Peut-être la première étape d’un projet écotouristique porté par ces mêmes jeunes ? L’aventure est à suivre ! Souhaitons que les vœux du naturaliste passionné se réalisent, pour que l’inconciliable soit enfin concilié et que l’homme et cette sublime espèce puissent vivre en harmonie…
Bande annonce d’Idjanga, la forêt aux gorilles :
Merci au festival Les Écrans de l’Aventure https://www.lesecransdelaventure.com/, organisé par la Guilde et la ville de Dijon, qui a permis cette rencontre avec Max Hurdebourcq.
Avec
Curieuse Voyageuse
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