Tourisme durable

Allemagne : les beautés méconnues de la mer du Nord

10 Juillet 2024 - Biodiversité / Nature / Préservation

Le balnéaire ne vient pas spontanément en tête à l’évocation du tourisme en Allemagne. Pourtant, le pays compte de superbes paysages et écosystèmes préservés… 

 

Cuxhaven sur la mer du Nord © GNBT / Florian Trykowski


 

La richesse de la mer des Wadden
 

Située en mer du Nord, la mer des Wadden s'étend sur 450 km du Helder aux Pays-Bas à Esbjerg au Danemark, en passant par toute la côte Nord-Ouest de l’Allemagne sur une superficie d'environ 10 000 km2. Cette mer est le plus grand système ininterrompu de vasières et de bancs de sable à marée, quasi intouché par l’Homme, au monde. Le Parc national de la mer des Wadden du Schleswig-Holstein est inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO et est aussi une réserve de biosphère UNESCO.

Ce riche écosystème tempéré de zones humides est en permanence remodelé par le vent et les marées. Il se décline en paysages multiples - bancs de sable, prairies d’herbe marines, vasières, marais, estuaires, plages et dunes ou encore chenaux – qui constituent une variété d’habitats propices pour de nombreuses espèces de plantes et animaux.

Malte Keller de Nordsee-Tourismus explique : "la marée basse découvre des vasières pleines de vers, de moules et d'escargots – un véritable garde-manger pour les oiseaux. À la fin de l'été et au début de l’automne, quatre millions d’oiseaux survolent les Wadden, pour se nourrir ou se reposer. Environ 30 espèces d'oiseaux côtiers nichent ici et ce site est aussi l’habitat des phoques communs, des phoques gris et des marsouins".

 

Sylt sur la mer des Wadden © GNBT / Francesco Carovillano


 

Un secret bien préservé
 

Cette pépite reste peu connue en dehors des frontières du pays : les voyageurs qui découvrent cette région sont à 98% allemands. Pourtant, l’offre touristique totalement tournée vers la nature existe : promenade dans les prés salés, excursion à vélo pour explorer la côte et observer les oiseaux, sortie en bateau vers les petites îles au large ou encore randonnée guidée sur l’estran.

Les acteurs locaux sont soucieux de limiter l'impact de l’homme et du tourisme sur cet écosystème sensible. Les règles de comportement sont strictes : ramasser les déchets trouvés sur la plage ou en mer, éviter de perturber la faune et la flore. Ces règles sont gérées par le gestionnaire du parc, les institutions et acteurs locaux, et par les associations de protection de la nature, regroupés dans le réseau des partenaires du parc national. Un projet germano-danois "VaBene" (Visitor activation to Benefit nature and environment) a même été créé. Malte précise : "le but de ce projet est de créer des offres permettant la protection de cette nature unique, notamment en proposant des formations au développement durable pour les guides."

 

Sylt sur la mer des Wadden © GNBT / Francesco Carovillano

L’île de Heligoland, paradis des oiseaux et des phoques
 

Plantée à 70 km de la côte, l’île de Heligoland est la plus éloignée de l’Allemagne, elle est réputée pour ses impressionnantes falaises de grès bigarré. Interdite aux voitures, Heligoland est appréciée pour les cabanons portuaires colorés de Hummerbuden, mais aussi et surtout pour ses deux réserves naturelles. La plus grande, le Helgoländer Felswatt, reste invisible : elle est cachée sous l’eau la plupart du temps.

Avec seulement 1,1 hectare, le Lummenfelsen est la plus petite réserve naturelle au monde qui possède la plus forte densité d’oiseaux nicheurs d’Allemagne. Situé à l’ouest de l'île, le Lummenfelsen accueille 10 000 couples d'oiseaux sur ses falaises. Guillemots, fous de Bassan, mouettes tridactyles, alouettes torda et fulmars se reproduisent ici et près de 430 espèces y ont été recensées, faisant d’Heligoland une véritable Mecque pour les ornithologues.

 

Oiseaux sur l’île d’Heligoland © Anatol Rurac / unsplash

 

L’île est enfin appréciée des phoques qui viennent s’y reposer et se reproduire. Les phoques sont de plus en plus nombreux, notamment car la nourriture est abondante, le climat doux et qu’ils y sont tranquilles. Heligoland est ainsi une véritable nurserie des bébés phoques en mer du Nord : les phoques viennent y mettre bas et les petits restent à terre trois semaines près de leur mère, avant de se jeter à l'eau.

Un spectacle unique, ici aussi à apprécier avec des règles de comportement strictes pour ne pas déranger cette superbe faune !

 

Phoque sur l’île d’Heligoland © Robert Katzki / unsplash

 

Plus d’informations :
Le site de l’Office de Tourisme de l’Allemagne